Frères et soeurs, en cette très belle fête de Pâques qui nous rassemble aujourd’hui, un mot me vient au coeur. Ce mot, nous l’utilisons souvent dans notre vie, au contact des personnes que nous rencontrons. Ce mot est important, car il valorise les autres, il exprime une gratitude. C’est un mot à prononcer sans modération ! Ce mot, c’est le mot « merci ». Et j’ai envie de le crier en ce jour où nous célébrons la résurrection du Seigneur !
Frères et sœurs, il est difficile d’imaginer précisément ce qui se passe dans la tête et dans le cœur de Jésus en ce funeste vendredi… En entrant dans Jérusalem, malgré l’ambiance festive et chaleureuse, il savait déjà ce qui se tramait en coulisses. En partageant le repas pascal avec ses apôtres, il avait déjà compris que Judas, l’un des douze, le trahirait pour quelques piécettes.
Frères et soeurs, le dernier repas de Jésus avec ses apôtres me fait penser à un autre passage de l’Evangile : lorsque Jésus est invité chez Marthe et Marie, les soeurs de son ami Lazare. Souvenons-nous de ce qui se passe lors de cette visite. Marthe est affairée par le souci du service, alors que Marie est assise auprès de Jésus pour écouter sa parole et profiter de sa présence. Les deux soeurs nous rappellent l’importance du service et de la prière, du lien avec le Christ et avec nos frères et soeurs en humanité.
Nous Y voilà, frères et sœurs ! Avec la célébration des Rameaux, nous entrons dans la semaine sainte, une semaine essentielle pour notre foi, notre espérance et tous les courages dont nous avons besoin. Au début de cette célébration, nous avons entendu le récit de l’entrée triomphale de Jésus à Jérusalem. Et puis, il y a un instant, la Passion du Seigneur, que nous réentendrons vendredi soir. Quel contraste entre la joie de l’entrée à Jérusalem et le drame qui va se dérouler juste après… Ce contraste, nous en faisons régulièrement l’expérience dans nos vies, lorsque nous passons de la lumière à l’ombre, de la foi au doute, de la joie au chagrin, de la confiance aux angoisses.
Frères et soeurs, le texte d’Evangile que nous venons d’entendre est précieux pour avancer sur notre chemin de vie, pour avancer vers la fête de Pâques, et pour certains d’entre nous, vers le baptême… Car dans ce récit, il est beaucoup question de « passages ».
Jésus passe d’une immense tristesse, celle d’avoir perdu un ami proche, à une magnifique confiance en son Père. Lazare passe de la mort à la vie. Marthe et Marie passent du doute à la foi. Les disciples de Jésus passent de l’étonnement à l’espérance. Tous ces passages sont aussi les nôtres, et le scrutin des catéchumènes en est un joli signe.
« Nous le demandons au nom du Christ : laissez-vous réconcilier avec Dieu ! » Cet appel fort de l’apôtre Paul, dans la deuxième lecture, fait écho au bel après-midi qui nous a rassemblés autour du thème du pardon. Et dans l’Evangile, Jésus étonne les foules en s’adressant au paralytique pour lui dire : « tes péchés te sont pardonnés ! » Avant de guérir le corps, le Seigneur désire guérir le cœur et l’âme…
Durant ce temps de carême, particulièrement, Jésus souhaite que nous nous relevions, que nous revenions à Dieu. Le Christ sait combien la démarche du pardon est belle, mais qu’elle est aussi difficile et exigeante. Lorsque nous faisons un pas pour renouer avec Dieu, nous comprenons qu’il s’agit aussi de renouer avec les autres.
Frères et soeurs, lorsque je discute avec des personnes, qu’elles soient chrétiennes ou non, il y a deux points sur lesquels la confiance et la foi doivent absolument compléter les seuls raisonnements intellectuels ou scientifiques : il s’agit de la conception de Jésus et de sa résurrection. Notre seule intelligence est incapable, sans la foi, d’appréhender ces deux évènements !
Frères et sœurs, lorsque Moïse, dans la première lecture, demande à Dieu qui il est, celui-ci répond : « Je suis ». Quelle étonnante réponse, quelle puissance d’amour dans ces deux petits mots ! Car le Seigneur se présente comme celui qui se tient dans le présent. Il n’est pas seulement le Dieu du passé et de l’avenir, il est le Dieu de l’aujourd’hui. Comme chacune et chacun de nous, les personnes qui demandent le sacrement des malades en ce dimanche, les jeunes qui se préparent au baptême et qui entendent l’appel décisif devinent et comprennent l’importance de cette présence du Seigneur, dans le concret, le quotidien de leur vie…
Frères et soeurs, le récit de la Transfiguration de Jésus nous éclaire et nous stimule ! Il nous éclaire car nous découvrons, avec Pierre, Jacques et Jean, la véritable identité de Jésus, le Fils de Dieu. Il nous stimule, car nous sommes appelés, à la suite du Christ, à devenir des chrétiens vraiment transfigurés…
Le carême peut être propice à ce double mouvement : mieux comprendre et connaître Jésus ; et ouvrir nos coeurs à la joie, à l’espérance ! Jésus est transfiguré au moment où il prie : notre prière peut nous permettre, à nous aussi, d’être renouvelés dans la paix, la sérénité, la confiance.
Frères et soeurs, après la très belle célébration des Cendres qui nous a réunis nombreux mercredi au Fontanil, voici que nous célébrons le premier dimanche de carême. Mercredi, nous avons symboliquement franchi la porte de l’espérance, en communion avec toute l’Eglise en cette année jubilaire. Et nous avons été marqués avec les cendres, comme une invitation à brûler en nous ce qui nous empêche d’aimer, comme un désir de nous laisser purifier par la présence de Dieu.